Tsari Mali Grad

Tsari Mali Grad es un complejo cultural e histórico ubicado en el pueblo de Belchin, cerca de Samokov. Está construido en la cima de una colina, conocida como monte Sveti Spas (San Salvador), que lleva la antigua historia, mitos y leyendas de la zona. Se cree que el monte era parte de un asentamiento más grande conocido como Tsari Mali Grad 'la pequeña ciudad del zar/rey' aunque algunos entusiastas van incluso más lejos e interpretan el nombre como 'pequeño Tsarigrad', es decir, Constantinopla. Se dice que hace solo un par de siglos aún se podían ver los restos de murallas blancas y torres que recordaban a la hermosa Constantinopla. Las excavaciones arqueológicas en la zona produjeron una serie de hallazgos interesantes.

El área es popular entre los lugareños por sus poderes espirituales y religiosos y tradiciones. Durante siglos se ha utilizado para el culto y se han llevado a cabo diversos ritos sagrados y observancias aquí. Se encontraron restos de antiguos santuarios y santuarios tracios y misiones cristianas tempranas y medievales en este lugar. Algunos de estos últimos fueron literalmente construidos uno encima del otro. Basílicas transformadas en iglesias, capillas convertidas en naves de iglesias. Se dice que la población local solía venir aquí para celebraciones religiosas hasta los años 1970. Había una gran cruz de piedra bajo los árboles y la gente se reunía aquí en el día de San Salvador, es decir, el Día de la Ascensión, para alabar a Dios y participar en un kurban (una comida comunal, parte de un sacrificio animal cristianizado).

Hoy en día podemos ver partes restauradas y conservadas de la fortaleza, principalmente las torres, así como parte de la muralla y la puerta principal. La iglesia más nueva, la Iglesia de la Ascensión del siglo XV, también ha sido devuelta a todo su esplendor. Hay 4 exposiciones clave: Historia Antigua, Costumbres y Ocupaciones, Cerámica, Numismática, que presentan a los visitantes los hallazgos arqueológicos y reconstruyen el pasado ante sus ojos.

Tsari Mali Grad se encuentra a solo 53 km al sur de Sofía, a 15 minutos en coche del famoso complejo de esquí Borovets y a menos de 2 horas de Plovdiv. Hay 2 caminos que conducen desde el pueblo, uno es terriblemente empinado y el otro es muy largo, pero llano. Hay un parque temático de cuerdas recientemente construido en el bosque en el camino, una gran atracción para los niños. Algunos senderos ecológicos pasan por allí y ofrecen una experiencia memorable con la naturaleza, la historia y la cultura de la región.