Apollonia Festival in Sozopol

Op het moment dat je denkt dat de zorgeloze dagen van zwemmen en spelen in de turquoise wateren van de Zwarte Zee voorbij zijn, Bulgarije vindt een manier om je te verrassen met één laatste warme zonnestraal die de herfst wegjaagt en de grote en glanzende glimlach van de zomer weer op je gezicht brengt. Dit is echter geen gewone zonnestraal. Het komt in een nogal ongewone vorm en kan alleen door mensen op een bepaald moment van het jaar worden gezien en gevoeld... het heeft zelfs een naam: 'Apollonia'.

 

Apollonia Festival of Arts is een van de heetste en meest verwachte jaarlijkse culturele evenementen die op het grondgebied van het land worden georganiseerd. Het vindt elk jaar plaats in de periode tussen de laatste week van augustus en de eerste week van september en trekt muzikanten, kunstenaars, performers, beeldhouwers, schrijvers, regisseurs en publiek van over de hele wereld aan. 

De enorme populariteit is grotendeels te danken aan het feit dat het festival altijd zijn indrukwekkende veelzijdigheid heeft weten te demonstreren en een magische sfeer heeft gecreëerd waar iedereen ten volle van kan genieten. Een simpele blik op het programma van Apollonia is voldoende om dat punt te bewijzen. Het is zo gevarieerd en spannend als maar kan. De lijst omvat een eindeloos aantal evenementen, variërend van klassieke, traditionele en jazzconcerten, literaire voordrachten, toneel- en dansvoorstellingen tot fijnkunstexposities en filmvertoningen, die allemaal één gemeenschappelijk doel delen – cultuur bevorderen en haar grote waarden vieren.

Maar er is nog een andere reden waarom het Apollonia Festival door zoveel mensen wordt geliefd... en die heeft niets met het programma te maken. Nee, nee, het gaat helemaal om de geweldige locatie.

 

Sozopol, de charmante kustplaats die het Apollonia Festival of Arts huisvest, is zonder twijfel een van de oudste en cultureel rijkste plekken in Bulgarije. Het werd 13 eeuwen geleden gesticht en heeft sindsdien een aanzienlijke rol gespeeld in het culturele leven van het land. Vandaag is Sozopol getransformeerd in een drukke zeebadplaats waar toeristen een groot aantal attracties. 

Het merendeel van de bezienswaardigheden van Sozopol ligt in de zogenaamde Oude Stad. De kleine cobblestone straatjes, authentieke huizen uit de 19e eeuw, middeleeuwse bogen, torens en vestigingen, archeologische sites, rustige tavernes en winkels kunnen zelfs de moeilijkste menigte imponeren en zijn een waar paradijs voor romantische zielen en geschiedenisliefhebbers. Hier bevinden zich ook de galerie van Apollonia, het culturele centrum, het museum en het amfitheater, en waar een van de belangrijkste archeologische ontdekkingen ter wereld ooit is gedaan. In 2010 besloot een groep wetenschappers om naar het nabijgelegen St. Ivan-eiland te reizen voor wat routineonderzoek. Weinig wisten ze dat de alabaster doos waar ze op stuitten eigenlijk gevuld was met de relikwieën van niets minder dan St. Johannes de Doper zelf. Vandaag is deze waardevolle tentoongestelde op St. Cyril en St. Methodiuskerk in het centrum van de Oude Stad.

 

Maar de veelzijdige natuur van Sozopol laat zijn gasten toe om de culturele activiteiten in de Oude Stad te combineren met een verbluffende set moderne avonturen in de steeds uitbreidende nieuwe wijk van de stad. De Nieuwe Stad staat in schril contrast met het historische deel van Sozopol. Dit is waar alle luxe hotels, discotheken en zandstranden zich bevinden. Hun felle lichten en bruisende nachtleven zorgen voor een onvergetelijke vakantie die kan worden gedefinieerd door één woord – diversiteit.

Er zijn ook tal van interessante plekken om te bezoeken buiten Sozopol. Het resort ligt in de directe nabijheid van Bulgarije's meest charmante kampeerterreinen en stranden en ligt op slechts enkele kilometers afstand van de wildste natuurparken in het zuidoosten van het land.

 

Maak je ook geen zorgen over het weer - de lucht is altijd blauw en het water is perfect om in te zwemmen... zelfs in september.