St George Rotundan kirkko

St George (Sveti Georgi) Rotundan kirkko on vanhin arkkitehtoninen muistomerkki Sofiassa ja epäilemättä yksi mielenkiintoisimmista. Jotkut tutkimukset viittaavat siihen elävänä todisteena Bulgarian pääkaupungin historiasta, koska se on selviytynyt vuosisatojen luonnollisista ja ihmisten sekaantumisista ja seisoo edelleen vakaana ja lujana kaupungin keskellä.

Uskotaan, että rakennus rakennettiin 300-luvulla roomalaisten toimesta ja toimi marttyyritemppelinä. Tuolloin Serdika (nykyinen Sofia) oli yksi Balkanin niemimaan suurimmista ja vilkkaimmista roomalaiskaupungeista. Rooman keisari Konstantinus Suuri, joka silloin hallitsi, on väitetty sanoneen 'Serdica - se on minun Roomani.'

Myöhemmin, massiivisesta käännytyksestä kristinuskoon, marttyritemppeli muutettiin kastekappeliksi - tällöin ensimmäinen maalaus on peräisin. 500-luvun alussa kastekappelista tuli kirkko ja sille annettiin nimi St Great Martyr Georgi. 10 vuosisataa myöhemmin, kun turkkilaiset valtasivat Bulgarian, siitä tehtiin moskeija, seinämaalaukset peitettiin valkoisella kipsillä, jossa oli kukkaiskoristeita, ja minareetti rakennettiin. Vasta hiljattain (alle vuosisata sitten) temppeli rekonstruoitiin, minareetti poistettiin, maalaukset (niitä on 5 kerrosta) paljastettiin ja jumalanpalvelus jatkui.

St George Rotundan kirkko on nykyään hyvin säilynyt esimerkki muinaisesta rakentamisesta ja hienosta kristillisestä taiteesta. Se koostuu rotondasta (keskiosasta), joka yhdessä pienempien vestibuleiden ja nikkojen kanssa muodostaa ristin muodon. Rotunda on sylinterimäinen kupolirakenne, joka on rakennettu korkeille pylväille, jotka muodostavat erityisen ilmanvaihtojärjestelmän. Rakennus on lävistetty holvattujen sisäänkäyntien ja pyöreiden ikkunoiden kautta. Se säteilee vahvuutta ja yksinkertaisuutta.

St George Rotundan kirkossa on löydetty 5 kerrosta seinämaalausta. Näistä 3 on keskiajalta (10. - 16. vuosisata) ja ne ovat parhaiten säilyneitä (koon ja laadun suhteen) ja riittäviä tutkimiseen. Ne kuvastavat tuon ajan itäisen kristillisen kuvataiteen suuruutta. 2 aikaisempaa kerrosta ovat kreikkalaisin kirjoituksin ja viimeisin 3. kerros - vanhalla bulgarian kielellä.

St George Rotundan kirkkoa vierailee päivittäin satoja turisteja ja uskovaisia. Temppeli sijaitsee keskeisellä paikalla lähellä lähes kaikkia matkailunähtävyyksiä sekä hotelleja, ravintoloita ja hallituslaitoksia, ja se on noin puolen tunnin kävelymatkan päässä keskusrautatie- ja linja-autoasemilta, joten se on ehdottomasti nähtävä, jos vierailet Sofiassa.

Päivittäiset jumalanpalvelukset suoritetaan temppelissä seuraavasti:

ILTAHARTAUS: Alkaa klo 17:00.

AAMUHARTAUS: Alkaa klo 8:00.

JUMALANPALVELUS: Aamuhartauden jälkeen. Alkaa noin klo 9:00.