S:t Sofia-kyrkan

S:t Sofia (Sveta Sofia) kyrkan är en av de äldsta kristna templen i Bulgarien. Minst 5 tempel har funnits här, sammanfogade, omvandlade, förstörda, återuppbyggda och alla insvepta i mystik.

En legend berättar att en prinsessa vid namn Sofia kom till staden. Hon var sjuk men läkte till slut, tillfrisknade och byggde sedan kyrkan som ett tecken på tacksamhet och lovprisning av Gud. När hon dog begravdes hon där.

Genom årens lopp förstördes kyrkan av hunnerna och västgoterna, omvandlades till en moské under det osmanska styret, användes som avrättningsplats, ett lagerplats för armén och senare inhyste stadens brandkår. Minst 2 jordskalv drabbade den hårt och mänskliga ansträngningar gjorde ännu mer skada. Det mest intressanta är dock att S:t Sofia-kyrkan aldrig helt kunde förstöras - varje gång människor försökte göra detta dog någon, så till slut gav de upp.

De mest betydande rekonstruktionsarbetena på templet började i början av förra seklet och avslutades 1936, med funktioner och service förnyade 1930. Man tror att detta är det första någonsin restaurerade arkeologiska monumentet i Sofia. De senaste bevar- och renoveringarna avslutades dock för bara 12 år sedan. De återförde den forna tempelns storhet i den form vi ser den nu - en vacker antik pärla av andlig natur, omgiven av grönska och lugn atmosfär i Sofias administrativa centrum, ett stenkast från den 'yngre' härliga Alexander Nevsky-katedralen.

S:t Sofia-kyrkan står i mitten av en gammal kyrkogård med många gravar under och nära den. En del av dessa har blivit upptäckta och förhoppningsvis kommer de att bevaras så att vi kan se de vackra väggfreskerna och stensarkofagerna. Själva kyrkobyggnaden har formen av en korsbasilika. Under de många ombyggnader och omvandlingar kyrkoarkitekturen har genomgått många förändringar men moderna arkitekter har gjort sitt bästa för att återställa de främsta egenskaperna. En av dessa är det vackra fönstret som ger elegans och lätthet till fasaden samt belysningen invändigt.