Um Pedacinho do Céu em Balchik

“O que faria eu durante um dia inteiro numa pequena cidade na costa do Mar Negro?” Essa foi a primeira coisa que me veio à mente quando decidi ir a Balchik – um dos resorts mais populares ao longo do norte Costa do Mar Negro em Bulgária. Aconteceu, no entanto, que Balchik oferece muitas mais atrações do que apenas deitar na praia e olhar para o mar. Balchik está apenas a 40 quilómetros de Varna– a maior cidade búlgara ao longo da costa - por isso, chegar lá é fácil. Decidi viajar de carro e foi certamente uma experiência incrível. Ouvi dizer que o resort estava localizado numa área de beleza natural excepcional, mas não estava preparado para o que encontrei. Florestas decíduas seguindo pradarias amarelas e, de vez em quando, apenas como um lembrete de si mesma, pequenos pedaços do eterno mar azul. Sabia que estava a entrar em Balchik por causa dos pequenos edifícios de mármore branco e das ruas transbordando de pessoas. Embora fosse apenas o início da temporada em maio, Balchik já tinha atraído turistas das cidades vizinhas, e os locais estavam a preparar-se apressadamente para o início da alta temporada em junho.

08:00 da manhã– café da manhã na marina de iates

A minha primeira paragem foi na marina de iates em Balchik. Quanto a mim, sou uma daquelas pessoas que não consegue começar o dia sem uma dose decente de café e um café da manhã de campeões. Decidi que a marina de iates era o cenário ideal para satisfazer as minhas necessidades. É pequena em tamanho, mas há um número atraente de cafés e outras pequenas lojas ao longo das ruas, por isso, pode-se tomar um café de manhã, enquanto se desfruta de uma das vistas mais bonitas em Balchik. A paisagem assemelha-se a uma pintura – pequenos iates a atracar na marina de manhã cedo, pescadores sentados no cais com as suas varas já lançadas, e os primeiros raios de sol tocando o mar calmo, que muda de cor a cada segundo de azul cobalto para turquesa, para uma tonalidade única de verde e azul. E se você for do tipo de pessoa que precisa verificar as últimas notícias para começar o dia, não é um problema, uma vez que quase todos os bistrôs e cafés na marina estão equipados com conexão wireless gratuita. 

08:30 da manhã– uma visita aos museus

Por mais difícil que seja tirar os olhos da vista incrível, decidi que era hora de voltar as minhas atenções para a minha primeira paragem na agenda cultural – os museus de Balchik. Para uma cidade pequena, Balchik alberga museus muito interessantes. A cidade é lar de um dos mais antigos Museus de História do país, bem como do Museu Etnográfico, que guarda trajes tradicionais búlgaros e trabalhos de artesanato. A minha visita começou no Museu de História, que fica perto da beira-mar. Há uma coleção única de artefactos que remontam ao século 6^aC , até 1940, quando Balchik foi finalmente libertada da ocupação romena.

 Uma vez que terminei a minha visita ao Museu de História (que durou quase uma hora), dirigi-me ao Museu Etnográfico. É uma verdadeira vantagem que os dois estejam quase um ao lado do outro, por isso, pode-se caminhar facilmente até lá. Reconheci imediatamente o Museu Etnográfico – uma pequena casa branca num estilo de renascimento búlgaro típico com um dos jardins mais perfumados que já vi. O aroma de gerânios silvestres, tulipas, narcisos e lilases era tão sensualmente delicioso que eu apenas queria sentar-me no jardim e passar o dia todo lá.

Mas os expositores no Museu Etnográfico chamaram a minha atenção e decidi continuar com o meu plano original. Roupas folclóricas cobertas de contas, ferramentas que uma vez foram utilizadas pelos artesãos, e tapetes manualmente tecidos no estilo búlgaro típico da época, são apenas alguns dos itens expostos no Museu Etnográfico em Balchik. Não é surpreendente que este museu seja considerado um dos mais autênticos na Bulgária. Uma coisa boa sobre os museus em Balchik é que os seus horários de funcionamento são das 08:30 até às 17:30 no verão e estão apenas fechados ao domingo. No inverno, no entanto, estão abertos apenas até às 14:30.

10:00 da manhã– uma visita ao Complexo do Renascimento

O Complexo do Renascimento em Balchik está na propriedade suburbana de Horizont. O complexo em si representa um edifício pequeno no pátio da Igreja Ortodoxa São Nicolau. Este território formou-se como um complexo porque o edifício ao lado da igreja guarda artefactos históricos da iluminação durante o período do Renascimento. O edifício não é o mais impressionante em termos de arquitetura, mas o lugar parece carregado de energia. Não sei se foi porque entrei no meio do serviço ou porque os sinos de São Nicolau soavam como anjos a cantar por toda a Balchik, mas por um breve momento senti como se estivesse no paraíso. O jardim no adro da igreja e as árvores centenárias na entrada do complexo definitivamente contribuem para essa atmosfera mágica e espiritual. 

11:00 da manhã– uma caminhada até à Galeria de Arte

Após terminar a minha visita pelos museus e o Complexo do Renascimento, decidi ir à Galeria de Arte no centro de Balchik. Foi inaugurada na década de 1930 e ainda é uma das melhores atrações culturais de Balchik. Uma seleção de peças renomadas de famosos pintores búlgaros está exposta lá. O mais conhecido é Vladimir Dimitrov – o Mestre. Claro que a maioria das pinturas retrata as deslumbrantes redondezas do mar, mas pessoalmente fiquei mais impressionado com várias naturezas-mortas.

12:30 da tarde– almoço na rua principal de Balchik

Tive um programa cultural ocupado de manhã, por isso decidi que era hora de recuperar as minhas energias com um delicioso almoço. Desta vez, para diversão, decidi não ir à marina de iates, mas sentar-me em um dos inúmeros restaurantes e bistrôs na rua principal de Balchik. A rua principal está situada na área do centro e é exclusivamente acessível para pedestres. No entanto, não se preocupe, há muitos parques de estacionamento nas proximidades, por isso pode deixar o seu carro lá, se tiver um. Há muitas lojas de lembranças, oficinas de artesanato, tabernas no estilo nacional búlgaro típico, bem como restaurantes de fast food.

 Escolhi um dos numerosos restaurantes típicos do estilo búlgaro bem em frente a uma pequena loja de souvenirs, onde faziam desenhos de areia. Este tipo de arte é muito popular em Balchik. A areia é de várias formas e tem diferentes cores. Ela é então processada e colorida adicionalmente, e colocada sobre uma base de papelão duro. Peças de arte únicas são criadas usando diferentes ferramentas. Quase todas as pequenas lojas na rua principal de Balchik apresentam algum tipo de artesanato – desde colheres de madeira ricamente decoradas até bonitas toalhas de mesa em crochê ou pinturas únicas do mar. É um verdadeiro prazer passear pela rua principal ou apenas sentar-se e observar o árduo trabalho desses talentos únicos.

14:00 da tarde– uma caminhada no Jardim Botânico

Após o meu terceiro copo de chá gelado e com as minhas forças recuperadas, dirigi-me para o local mais famoso em Balchik – o Jardim Botânico. Está localizado na periferia da cidade e abrange 194 decares. O Jardim Botânico é gerido pela universidade mais antiga da Bulgária– Universidade de Sófia Santo Kliment Ohridski, onde são cultivadas plantas únicas. A taxa de entrada para o Jardim Botânico é de aproximadamente 5 Euros e os horários de funcionamento são das 08:00 até às 20:00, sete dias por semana. O portão de entrada é feito de mármore e a combinação única de plantas e os seus aromas são de tirar o fôlego.

O Jardim Botânico é um dos poucos lugares na Bulgária, onde apenas um passeio faz você sentir como se tivesse visitado vários países. Os canteiros intermináveis de tulipas negras, brancas, amarelas, rosas e variedades me fizeram sentir como se estivesse na Holanda, o perfume misturado e tentador dos narcisos, ásteres da China e violetas lembravam-me da beleza do Sul da França, e a coleção única de grandes cactos e suculentas fez-me perguntar se tinha milagrosamente cruzado o oceano e aterrissado no Texas. E embora a maioria dessas plantas me lembrasse de diferentes países, sentia como se pertenciam bem aqui

15:30 da tarde– chegada ao Castelo da rainha romena Maria

O Jardim Botânico flui naturalmente ao redor do Complexo Arquitetónico do Castelo, que costumava ser a residência de verão da rainha romena Maria no século 20^o século. O bilhete para o Jardim Botânico dá-lhe acesso ao Castelo também, então decidi dar uma olhada no lugar onde a rainha romena passava suas férias. O Castelo foi construído em 1924 e foi projetado pelos arquitetos italianos Amerigo e Augustino. Talvez por isso irradie uma grandeza e magnetismo italianos. O lugar fez-me sentir como se fosse um membro da realeza. O próprio castelo é muito atraente com a sua arquitetura impecável e não foi surpresa saber que este era o destino de férias favorito da Rainha Maria. Enquanto caminhava, desfrutei das belas vistas do mar que surgiam ao longo de quase todos os caminhos do Jardim Botânico e do Castelo.

16:30 da tarde  -café nos cafés fora do Jardim Botânico

Após a caminhada pelo Jardim Botânico e o incrível sabor da vida dos herdeiros reais no Castelo, saí para a longa rua logo ao lado do Jardim Botânico. Esta é uma área pedonal salpicada de pequenos cafés e bistrôs. O lugar perfeito para fazer uma pausa e tomar uma xícara de café e provar mel, direto das colmeias. Acredita-se que Balchik seja uma das regiões mais ricas em mel natural na Bulgária. A maioria das pessoas que vivem aqui são apicultores. Você definitivamente deve provar o mel local durante sua primeira visita a Balchik.

17:00 da tarde– de volta à marina de iates

Comecei o meu caminho de volta para a marina de iates, um pouco cansado, mas cheio de emoções. Balchik revelou-se um lugar maravilhoso para passar o dia. E se você decidir ficar a noite lá, recomendo a marina de iates novamente. Os restaurantes ao longo da costa ganham vida ao anoitecer. O ar está cheio do aroma tentador de peixe fresco cozinhado e o sol beija o mar tranquilo com os seus últimos raios. Enquanto come e prova um copo de vinho búlgaro (que é imprescindível quando se visita a Bulgária), à distância você verá as luzes brilhantes dos últimos barcos a motor voltando do mar. Depois de visitar esta charmosa cidade, você sempre terá um motivo para voltar repetidamente.