Rød og hvit fornøyelse i Bulgaria

I Bulgaria været i vår kan være ekstremt variert. Det kan være solfylt og varmt om morgenen, men så regnfullt og dystert om ettermiddagen. Selv snø er ikke uvanlig.

Nå er du sannsynligvis veldig nysgjerrig på hvorfor våren i Bulgaria kan være så uforutsigbar. Mens noen mennesker utenfor Bulgaria kanskje sjekker en meteorologisk kilde for å finne ut hvorfor dette er, har bulgarerne sin egen forklaring. De skylder på svingningene i været på en liten gammel dame kalt Baba Marta, også kjent som Bestemor Mars.

I bulgarsk folklore er Bestemor Mars en grumpy dame hvis humør endrer seg veldig raskt. Det antas at hun er ansvarlig for de vakre solstrålene, men også for de iskalde sub-null vindene. Når hun er glad, dusjer hun landet med varme, og når hun er sint, dekker hun alt med snø.

Noe må derfor gjøres for å blidgjøre henne. Svaret for bulgarerne er at de den 1. mars bytter martenitsi, som er laget av sammenflettede røde og hvite tråder som vanligvis er av ull, men kan også være laget av andre materialer som silke eller bomull. Det hvite representerer styrke, renhet og lykke, mens det røde er assosiert med helse, fruktbarhet, blod og unnfangelse. Å bære dette symbolet er en århundregammel tradisjon og gir bulgarerne håp om at Bestemor Mars vil bringe en gledelig og solfylt vår.

En typisk type martenitsa er en som består av to små ull-dukker kalt Pizho og Penda. Pizho, den mannlige, er vanligvis hvit slik at den symboliserer styrken til mannen, mens Penda, den kvinnelige, nesten alltid er rød ettersom hun symboliserer fruktbarhet og helse. Martenitsiene kan imidlertid komme i mange andre former, som armbånd, halskjeder, pomponer eller til og med dyrefigurer.

I løpet av mars er alt farget i rødt og hvitt. Det er et utrolig fenomen å være vitne til. Du vil se en håndfull boder overalt i hver by, ettersom folk vanligvis lager martenitsiene selv og er stolte av å dele sine varer med alle forbipasserende.

Hvis noen gir deg en martenitsa betyr det at han eller hun ønsker deg vel, så ikke nøl med å feste den på klærne dine eller bruke den som et tilbehør. En av de mer interessante reglene med denne tradisjonen er at hvis du tilfeldigvis ser en stork, må du knytte martenitsen din på et nærliggende tre. Slik virker martenitsen sin magi, gir liv og fruktbarhet til treet du velger. Hvis du ikke ser en stork i løpet av perioden, kan du fritt knytte martenitsen din på et tre på slutten av mars når Bestemor Mars vanligvis er i bedre humør, slik at trærne kan blomstre.

Skikken med å bære en martenitsa hvert år i mars er et av de mest spennende og unike øyeblikkene for bulgarerne, da det også er relatert til en av de mange mytene og legendene som dateres tilbake til grunnleggelsen av landet i 681 e.Kr. Det sies at den gang, grunnleggeren av Bulgaria, Khan Aspurah, pleide å rive en hvit og rød tråd og knytte den til håndleddene til soldatene sine. Han pleide å fortelle dem: “Denne tråden er det som binder oss sammen. Den vil aldri bli revet. Må vi være sunne, glade og stolte av å være bulgarere!”

Dette er grunnen til at 1. mars er en så symbolsk dag for bulgarerne å feire sitt arv og tradisjon. Og tross alt, vi ville jo ikke ønsker å irritere Bestemor Mars, ville vi?