Rood en Wit Genot in Bulgarije

In Bulgarije de weer in de lente kan uiterst variabel zijn. Het kan 's ochtends zonnig en warm zijn, maar dan 's middags regenachtig en somber. Zelfs sneeuw is niet ongewoon.

Tegenwoordig ben je waarschijnlijk erg benieuwd waarom de lente in Bulgarije zo onvoorspelbaar kan zijn. Terwijl sommige mensen buiten Bulgarije een meteorologische bron raadplegen om te ontdekken waarom dit zo is, hebben Bulgaren hun eigen verklaring. Ze wijten de schommelingen in het weer aan een oude dame genaamd Baba Marta, ook wel bekend als Oma Maart.

In de Bulgaarse folklore is Oma Maart een chagrijnige dame wiens humeur zeer snel verandert. Men gelooft dat zij verantwoordelijk is voor die mooie zonnige stralen, maar ook voor die ijzige vrieskou. Wanneer ze blij is, overlaadt ze het land met warmte en wanneer ze boos is, bedekt ze alles met sneeuw.

Er moet dan iets gedaan worden om haar te sussen. Het antwoord voor Bulgaren is om op 1 maart martenitsi uit te wisselen, die zijn gemaakt van verstrengelde rode en witte draden die meestal van wol zijn, maar ook van andere materialen zoals zijde of katoen kunnen worden gemaakt. De witte staat voor kracht, puurheid en geluk, terwijl de rode wordt geassocieerd met gezondheid, vruchtbaarheid, bloed en conceptie. Het dragen van dit symbool is een eeuwenoude traditie en geeft Bulgaren hoop dat Oma Maart een vreugdevolle en zonnige lente zal brengen.

Een typische soort martenitsa bestaat uit twee kleine wollen poppen genaamd Pizho en Penda. Pizho, de mannelijke, is meestal wit zodat het de kracht van de man symboliseert, terwijl Penda, de vrouwelijke, bijna altijd rood is omdat ze vruchtbaarheid en gezondheid symboliseert. De martenitsi kunnen echter in vele andere vormen komen, zoals armbanden, kettingen, pompons of zelfs dierenfiguren.

Tijdens maart is alles gekleurd in rood en wit. Het is een ongelooflijk fenomeen om te getuigen. Je zult overal in elke stad een handvol kraampjes zien, aangezien mensen meestal de martenitsi zelf maken en trots zijn om hun waren met alle voorbijgangers te delen.

Als iemand je een martenitsa geeft, betekent dit dat hij of zij je het beste wenst, dus aarzel niet om deze op je kleding te spelden of als accessoire te dragen. Een van de interessantere regels van deze traditie is dat als je toevallig een ooievaar ziet, je je martenitsa aan een nabijgelegen boom moet vastbinden. Dit is hoe de martenitsa zijn magie werkt, levendigheid en vruchtbaarheid aan je gekozen boom geeft. Als je gedurende de periode geen ooievaar ziet, voel je vrij om je martenitsa aan een boom te binden aan het einde van maart wanneer Oma Maart meestal in een betere bui is, waardoor de bomen kunnen bloeien.

De gewoonte om elke jaar in maart een martenitsa te dragen is een van de meest opwindende en unieke momenten voor Bulgaren, omdat het ook verband houdt met een van de vele mythes en legendes die teruggaan tot de oprichting van het land in 681 na Christus. Men zegt dat de oprichter van Bulgarije, Khan Aspurah, toen een wit en rood draad trok en deze om de polsen van zijn soldaten bond. Hij vertelde hen: "Dit draad is wat ons samenbrengt. Het zal nooit worden gescheurd. Mogen we gezond, gelukkig en trots zijn om Bulgaren te zijn!"

Dit is waarom 1 maart zo'n symbolische dag is voor Bulgaren om hun erfgoed en traditie te vieren. En bovendien, we willen Oma Maart toch niet van streek maken, of wel?