Un Pezzo di Paradiso a Balchik

“Cosa farei per un'intera giornata in una piccola città sulla costa del Mar Nero?” Questo è stato il primo pensiero che mi è venuto in mente quando ho deciso di andare a Balchik – una delle località balneari più popolari lungo il nord Costa del Mar Nero in Bulgaria. Si è rivelato, tuttavia, che Balchik offre molte più attrazioni che semplicemente sdraiarsi sulla spiaggia e guardare il mare. Balchik si trova a soli 40 chilometri da Varna– la città bulgara più grande lungo la costa - quindi arrivarci è facile. Ho deciso di viaggiare in auto ed è stata sicuramente un'esperienza incredibile. Avevo sentito che la località si trovava in un'area di straordinaria bellezza naturale, ma non ero pronto per ciò che ho incontrato. Foreste decidue che seguivano prati gialli e ogni tanto, giusto come promemoria di se stesso, pezzetti minuscoli del mare blu eterno. Sapevo di essere entrato a Balchik grazie ai piccoli edifici bianchi di marmo e alle strade stracolme di persone. Anche se era appena l'inizio della stagione a maggio, Balchik aveva già attratto turisti dai paesi vicini, e i locali si stavano preparando in fretta per l'inizio dell'alta stagione a giugno.

08:00 am– colazione al porto turistico

La mia prima fermata è stata il porto turistico di Balchik. Per quanto mi riguarda, sono una di quelle persone che non possono iniziare la giornata senza una dose decente di caffè e una colazione per campioni. Ho deciso che il porto turistico era l'ambientazione ideale per soddisfare le mie esigenze. È piccolo come dimensioni, ma ci sono un numero attraente di caffè e altri piccoli negozi lungo le strade, quindi si può fare un caffè al mattino, mentre si ammira uno dei panorami più belli di Balchik. Il paesaggio somiglia a un dipinto – piccole yacht che attraccano al porto al mattino presto, pescatori seduti sul molo con le loro canne già lanciate, e i primi raggi di sole che accarezzano il mare calmo, che cambia colore ogni secondo da blu cobalto a turchese, a una sfumatura unica di verde e azzurro. E se sei il tipo di persona che ha bisogno di controllare le ultime notizie per iniziare la giornata, non è un problema poiché quasi ogni bistrot e caffè al porto è attrezzato con connessione wireless gratuita. 

08:30 am– un tour intorno ai musei

Per quanto sia difficile distogliere lo sguardo dalla vista mozzafiato, decido che è tempo di concentrare la mia attenzione sulla mia prima tappa nell'agenda dei tour culturali – i musei di Balchik. Per una piccola città, Balchik ospita musei molto interessanti. La città è la casa di uno dei musei di storia più antichi del paese, così come del Museo Etnografico, che conserva abiti tradizionali bulgari e opere artigianali. Il mio viaggio è iniziato al Museo di Storia, che si trova vicino alla riva. C'è una collezione unica di reperti risalenti al VI^° secolo a.C., fino al 1940 quando Balchik è stata finalmente liberata dall'occupazione romena.

 Una volta finito il mio tour del Museo di Storia (che ha preso quasi un'ora), mi sono diretto verso il Museo Etnografico. È un vero vantaggio che i due siano quasi uno accanto all'altro, così si può facilmente andarci a piedi. Ho subito riconosciuto il Museo Etnografico – una piccola casa bianca in stile rinascimentale bulgaro con uno dei giardini più profumati che avessi mai visto. Il profumo di gerani selvatici, tulipani, narcisi e lillà era così sensualmente delizioso che avrei voluto sedermi nel giardino e trascorrere l'intera giornata lì.

Ma le opere esposte nel Museo Etnografico hanno attirato la mia attenzione e ho deciso di continuare con il mio piano originale. Vestiti folkloristici coperti di perline, strumenti un tempo utilizzati dagli artigiani, e tappeti tessuti a mano nello stile bulgaro tipico dell'epoca, sono solo alcuni degli oggetti esposti nel Museo Etnografico di Balchik. Non sorprende che questo museo sia considerato uno dei più autentici in Bulgaria. Una buona cosa sui musei di Balchik è che gli orari di apertura sono dalle 08:30 alle 17:30 in estate e sono chiusi solo di domenica. In inverno, invece, sono aperti solo fino alle 14:30.

10:00 am– una visita al Complesso Rinascimentale

Il Complesso Rinascimentale di Balchik si trova nell'area suburbana di Horizont. Il complesso stesso rappresenta un edificio di dimensioni ridotte nel patio della Chiesa Ortodossa di San Nicola. Questo territorio si è sviluppato come un complesso perché l'edificio accanto alla chiesa conserva reperti storici dell'illuminismo durante il periodo rinascimentale. L'edificio non è il più impressionante in termini di architettura, ma il luogo sembra carico di energia. Non so se fosse perché sono entrato nel mezzo del servizio o perché le campane di San Nicola suonavano come angeli che cantano per tutto Balchik, ma per un attimo mi sono sentito come se fossi in paradiso. Il giardino nel cortile della chiesa e gli alberi secolari all'ingresso del complesso contribuiscono sicuramente a questa atmosfera magica e spirituale. 

11:00 am– una passeggiata verso la Galleria d'Arte

Una volta terminato il mio tour intorno ai musei e il Complesso Rinascimentale, ho deciso di andare alla Galleria d'Arte nel centro di Balchik. È stata aperta negli anni '30 ed è ancora una delle più belle attrazioni culturali di Balchik. Una selezione di opere rinomate di famosi pittori bulgari è esposta lì. Il più noto è Vladimir Dimitrov – il Maestro. Naturalmente, la maggior parte dei dipinti ritrae gli splendidi dintorni del mare, ma io stesso sono rimasto particolarmente colpito da diversi nature morte.

12:30 pm– pranzo nella strada principale di Balchik

Avevo un programma culturale intenso al mattino, quindi ho deciso che era tempo di recuperare le forze con un delizioso pranzo. Questa volta, per divertirsi, ho deciso di non andare al porto turistico, ma di sedermi in uno dei numerosi ristoranti e bistrò nella strada principale di Balchik. La strada principale si trova nell'area centrale ed è accessibile solo ai pedoni. Tuttavia, non preoccuparti, ci sono molti parcheggi nelle vicinanze, in modo da poter lasciare la tua auto lì, se ne hai una. Ci sono molte boutique di souvenir, laboratori artigianali, trattorie in tipico stile nazionale bulgaro, così come ristoranti fast food.

 Ho scelto uno dei numerosi ristoranti in stile bulgaro tipico, proprio di fronte a un piccolo negozio di souvenir, dove stavano facendo disegni di sabbia. Questo tipo di arte è molto popolare a Balchik. La sabbia è in varie forme e ha colori diversi. Viene poi lavorata e colorata ulteriormente, e posata su una base rigida di cartone. Pezzi unici d'arte vengono creati utilizzando diversi strumenti. Quasi ogni piccolo negozio nella strada principale di Balchik presenta un qualche tipo di artigianato – da cucchiai in legno riccamente decorati a splendidi centrotavola all'uncinetto o dipinti unici del mare. È un vero piacere passeggiare per la strada principale o semplicemente sedersi e osservare il duro lavoro di questi talenti unici.

14:00 pm– una passeggiata nel Giardino Botanico

Dopo la mia terza tazza di tè freddo e recuperate le forze, mi sono diretto verso il sito più famoso di Balchik – il Giardino Botanico. Si trova nella periferia della città e si estende su 194 decari. Il Giardino Botanico è gestito dalla più antica università della Bulgaria – l'Università di Sofia San Clemente di Ohrid, dove vengono coltivate piante uniche. Il biglietto d'ingresso per il Giardino Botanico è di circa 5 euro e gli orari di apertura sono dalle 08:00 alle 20:00, sette giorni su sette. Il cancello d'ingresso è composto da marmo e la combinazione unica di piante e delle loro fragranze è mozzafiato.

Il Giardino Botanico è uno dei pochi luoghi in Bulgaria, dove una semplice passeggiata ti fa sentire come se avessi visitato diversi paesi. I letti infiniti di tulipani neri, bianchi, gialli, rosa e variegati mi hanno fatto sentire come se fossi nei Paesi Bassi, la miscela tentatrice del profumo di narcisi, astri cinesi e violette mi ha fatto ricordare la bellezza del sud della Francia, e la collezione unica di grandi cactus e succulente mi ha fatto chiedere se fossi miracolamente tornato oltre oceano e atterrato in Texas. E anche se la maggior parte di queste piante mi ricordava paesi diversi, sembravano come se appartenessero proprio qui

15:30 pm– arrivo al Castello della regina romena Maria

Il Giardino Botanico si snoda naturalmente attorno al Complesso Architettonico del Castello, che era la residenza estiva della regina romena Maria nel 20^° secolo. Il biglietto per il Giardino Botanico ti dà accesso anche al Castello, quindi ho deciso di dare un'occhiata al luogo dove la regina romena trascorreva le sue vacanze. Il Castello è stato costruito nel 1924 ed è stato progettato dagli architetti italiani Amerigo e Augustino. Forse è per questo che irradia grandeur e magnetismo italiano. Il posto mi ha fatto sentire come un membro della regalità. Il castello stesso è molto attraente con la sua architettura immacolata e non è stato sorprendente apprendere che questa era la meta di vacanze preferita della regina Maria. Passeggiando, ho goduto delle belle vedute del mare che si presentavano lungo quasi tutti i sentieri del Giardino Botanico e del Castello.

16:30 pm  -caffè nei caffè all'esterno del Giardino Botanico

Dopo la passeggiata nel Giardino Botanico e il sapore straordinario della vita degli eredi reali nel Castello, sono uscito nella lunga strada appena fuori dal Giardino Botanico. Questa è un'area pedonale disseminata di piccoli caffè e bistrò. Il posto perfetto per fare una pausa e prendere una tazza di caffè e assaporare miele, fresco dagli alveari. Si crede che Balchik sia una delle regioni di miele naturale più ricche della Bulgaria. La maggior parte delle persone che vivono qui sono apicoltori. Devi assolutamente provare il miele locale durante la tua prima visita a Balchik.

17:00 pm– ritorno al porto turistico

Ho iniziato il mio viaggio di ritorno al porto turistico, un po' stanco, ma pieno di emozioni. Balchik si è rivelata essere un luogo meraviglioso per trascorrere la giornata. E se decidi di rimanere lì per la notte, ti consiglio vivamente ancora una volta il porto turistico. I ristoranti lungo la costa prendono vita al crepuscolo. L'aria è piena del profumo invitante del pesce appena cucinato e il sole bacia il mare tranquillo con i suoi ultimi raggi. Mentre mangi e assapori un bicchiere di vino bulgaro (che è un must quando visiti la Bulgaria), in lontananza vedrai le luci scintillanti delle ultime moto d'acqua che tornano dal mare. Una volta che hai visitato questa affascinante città, avrai sempre un motivo per tornare ancora e ancora.