Svelare i misteri del Monte Strandzha

Occupando un enorme pezzo di terra nell'angolo sudorientale di Bulgaria, il Monte Strandzha è sempre stata una delle destinazioni più misteriose ed enigmatiche del paese. Sì, abbiamo vagato per le sue bellissime colline verdi e goduto la solitudine pacifica delle spiagge selvagge in cui si trasformano molte volte; potremmo anche essere stati scalzi su braci ardenti con i nestinari a Balgari Villaggio una o due volte, ma questo è praticamente tutto. Recentemente abbiamo cercato di scoprire maggiori informazioni sulla montagna – abbiamo chiesto agli amici, abbiamo setacciato Internet, ma non abbiamo trovato nulla… niente, zero, nulla. Così alla fine abbiamo deciso di affrontare questo alla vecchia maniera. Siamo andati lì, abbiamo contattato alcuni locali amichevoli… e qui ci sono tutti i meravigliosi posti in cui ci hanno portati.

Prima la natura! Una volta saliti sul furgone malmesso, ci siamo diretti dritti nel cuore della montagna dove abbiamo visto alcuni animali e piante incredibili come la tartaruga palustre europea e il ninfee gialla. Le guide turistiche locali ci hanno spiegato che ci sono molte teorie che affermano che l'era glaciale non ha mai colpito realmente Strandzha e che questa è stata la ragione principale per cui queste specie preistoriche sono sopravvissute. Ci hanno anche parlato del rododendro pontico simbolico che fiorisce solo per circa due settimane ogni primavera. Infatti, questo fiore è così bello e così prezioso per la gente del luogo che hanno persino dedicato un intero festival a esso. Senza dire che comporta molto ballo, canto e trekking e di solito si svolge a maggio.

La sera abbiamo avuto l'opportunità di provare alcuni piatti tipici. La deliziosa torta di dock (zelnik) e il pesce affumicato si combinavano perfettamente con la bottiglia di rakia di fichi fatta in casa che ci hanno portato. E la mattina… di nuovo nel furgone – tempo di esplorare il fascino rurale di Strandzha.

La nostra prima fermata è stata il Villaggio di Slivarovo architettonicamente impressionante dove ci sono state mostrate alcune case antiche uniche… e un intero gruppo di bagni sospesi. Sì, hai letto bene. Sono fatti di legno, assomigliano in modo sorprendente a comuni balconi e sono parte integrante delle case dei locali… per non parlare del fatto che sono anche piuttosto comodi. L'antico Ponte Valchanov - una squisita replica dei classici ponti di pietra veneziani – non era troppo lontano dal villaggio, ma probabilmente non l'avremmo mai trovato se non fosse stato per le nostre adorabili guide.

Poi ci siamo diretti al villaggio di Stoilovo per dare un'occhiata ai famosi asini allevati lì. Si è scoperto che il posto aveva una popolazione di soli 50 persone che però possedevano oltre 300 asini! L'attrazione principale del villaggio era ovviamente il safari degli asini, quindi, naturalmente, abbiamo deciso di provarlo. E sicuramente non siamo rimasti delusi.

I giorni successivi sono stati interamente dedicati allo spirito e ai segreti di Strandzha. Abbiamo scoperto il sito sacro di Indipasha con le sue caratteristiche naturali mozzafiato e rinvigorenti e bevuto dalle acque curative della sua sorgente minerale, che, secondo la leggenda, aveva poteri magici e poteva curare la cecità. Abbiamo visitato almeno una mezza dozzina di antichi santuari e tombe tracie e partecipato a una serie di rituali di purificazione. Naturalmente, abbiamo anche appreso molto sul hesychasm e visto la maggior parte dei templi cristiani dove è originata questa tradizione, comprese le speciali buche nel terreno dove i monaci si sedevano per mesi senza pronunciare una parola. A nostro avviso, la loro magnificenza può essere paragonata solo a Monastero della Grotta di Aladzha vicino Varna e le Chiese Scavate nella Roccia di Ivanovo nel nord-est della Bulgaria.

Le guide ci hanno persino portato in un viaggio attorno alle miniere d'oro e rame più popolari della regione e ci hanno insegnato come estrarre oro dai fiumi… non che ne abbiamo trovato, ma comunque. Almeno ora abbiamo il know-how. A proposito, è un fatto noto che l'oro utilizzato per realizzare il Tesoro di Varna, il tesoro d'oro più antico del mondo, proviene da Strandzha.

Così, la nostra fantastica avventura si è conclusa. Abbiamo raggiunto il nostro obiettivo. E tutto ciò di cui avevamo bisogno era una settimana di vacanza e un paio di gentili locali per mostrarci in giro.