Esplorare i Piccoli Segreti di Sofia
È difficile immaginare di poter lasciare questo luogo magico sentendosi derubati
Distesa lungo numerosi piccoli giardini, parchi e caffè, Sofia è diventata un faro invitante per i viaggiatori di tutto il mondo negli ultimi anni. Tuttavia, se pensi che sia simile a ogni altra capitale - affollata, rumorosa e sovrappopolata - non potresti essere più lontano dalla verità. Proprio per questo motivo Sofia rimane, fino ad oggi, così vicina al mio cuore. Rumorosa lo è, sovraffollata probabilmente - ma c'è molto di più che questo gioiello balcanico, nascosto in una valle del Monte Vitosha, offre a milioni di visitatori annualmente. Che sia l'arte, la storia, la musica o il cibo che ti attirano qui, è difficile immaginare di poter lasciare questo luogo magico sentendoti imbroglionato.
Di recente ho trascorso dieci giorni nella mia nativa Sofia e ora sono pieno di entusiasmo per condividere le mie meravigliose esperienze con te. Prometto che questo non sarà il tuo classico articolo di tour guidato scritto in pochi paragrafi; piuttosto ti darò alcuni dei miei suggerimenti consigliati, come un locale sofiano, su come riscoprire la bellezza della capitale della Bulgaria e della sua città più grande.
Per cominciare, uno dei luoghi imperdibili che tutti coloro che viaggiano a Sofia dovrebbero visitare è il Palazzo Nazionale della Cultura. Questo edificio iconico, eretto durante l'era socialista della Bulgaria all'inizio degli anni '80, è un vero e proprio punto di riferimento che avvia il mio viaggio. Non è solo per questo, però, che desidero condividerlo con te, ma piuttosto perché si trova proprio nel cuore del centro città e anche perché ha molto di più da offrire rispetto a sentieri fioriti e fontane. Non sono mai stato un fan dell'ordinario ed è per questo che penso che, dopo aver visto questo impressionante edificio in bianco e nero, dovresti scegliere uno dei piccoli sentieri che ti porteranno ai piccoli giardini, panche e carini caffè che questa zona ha da offrire. C'è una sorta di sottile romanticismo nel farlo, poiché potrai davvero sentire lo spirito di Sofia. Passeggia, prendi un momento di riposo su una panchina nel parco, osserva la gente passare e i bambini che di solito fanno skateboard nei terreni del Palazzo della Cultura con i loro amici. Dopo aver riposato i piedi, fai una passeggiata lungo i principali sentieri fioriti che si trovano di fronte al Palazzo Nazionale della Cultura. Poi, se non sei stato nel principale viale di Sofia, Vitosha, alla fine della piazza, un po' a sinistra, attraversa i semafori e vai dritto. Questo è – Viale Vitosha, una passeggiata pedonale piena di negozi carini e vari bar e ristoranti per soddisfare ogni gusto.
Tuttavia, invece di percorrere il viale, scegli un lato e inizia a scoprire le piccole strade che attraversano Vitosha. Se fossi in te, sceglierei il lato destro poiché c'è un'abbondanza di negozi d'arte e piccoli ristoranti dove puoi vivere la bellezza della gioielleria fatta a mano o dei piatti tradizionali bulgari fatti in casa. Prosegui lungo le strade e entra nei negozi, rimarrai sorpreso dalla varietà di oggetti e cianfrusaglie che questi luoghi hanno da offrire.
Se sei più un pianificatore e se non ti piace perderti, allora ti consiglio di rimanere su Via Angel Kunchev. Vai avanti e goditi semplicemente l'atmosfera. Poi gira a destra in Via Solunska e cammina per circa 2-3 minuti per vivere la sensazione idilliaca delle folle che passano davanti alle bancarelle di libri all'aperto di Piazza Slaveikov. Prendi a destra e continueremo la nostra passeggiata per visitare luoghi ancora più intriganti. Attraversa i semafori e passeggia lungo Via Graf Ignatiev dove a sinistra vedrai un mercato di frutta, così come la Chiesa di Sveti Sedmochislenitsi e il suo giardino. Prova alcuni dei succulenti frutti e verdure che le vecchie signore ti offriranno. Alcuni di essi sono addirittura coltivati nei giardini dei commercianti, il che potrebbe rendere questa esperienza ancora più autentica per te – è un vero e proprio banchetto biologico per gli occhi e per il palato. Prendi alcune nettarine e siediti nel giardino della Chiesa di Sveti Sedmochislenitsi. Goditi il momento per un po' e quando ti senti abbastanza rilassato per vivere ancora di più dei ristoranti, caffè e negozi artistici, passeggia attraverso il giardino e trova Via Tsar Ivan Shishman.
Via Tsar Ivan Shishman (o semplicemente Shishman come la chiamano tutti) è una delle strade piccole più iconiche di Sofia. Negli ultimi anni ha ospitato una serie di campagne creative molto pubblicizzate come “Sofia Design Week” e l'evento culturale più trendy della capitale – “Sofia Respira”, quando gli organizzatori trasformano la strada in una passeggiata di arte, musica e feste senza fine, portando insieme amanti dell'arte e della creatività. Questo di solito accade all'inizio di agosto quando fa abbastanza caldo perché la gente impazzisca (in senso buono, ovviamente). Tuttavia, anche se decidi di venire a settembre, ad esempio, potrai comunque goderti i dipinti sui palazzi o i piccoli caffè nascosti nei giardini dei ristoranti. Che si tratti di shopping vintage, bere cocktail o gustare un piatto bulgaro che fa venire l'acquolina in bocca, questa è la strada da visitare.
Arriva alla fine della strada e quando sentirai di aver raggiunto un circo con pavimentazione gialla, realizzerai di aver raggiunto un altro importante punto di riferimento. Questo è il monumento a Tsar Alessandro II che si trova di fronte all'edificio del Parlamento. Anche se la piazza è davvero impressionante di per sé, sospetto che tu sarai abbastanza distratto dalle cupole dorate di Chiesa di Alessandro Nevsky che possono essere viste proprio dietro il Parlamento. Molti turisti e persino nativi osano dire che questo è il punto di riferimento più bello e sorprendente di Sofia. Immagino che debbano avere ragione, perché se ti siedi all'aperto su una panchina e ti fermi a guardarla, riuscirai davvero a sentire l'energia potente che essa emana attraverso le sue cupole. Dovresti sicuramente andarci dentro anche solo per gli affreschi e le scene bibliche che sono indiscutibilmente mozzafiato.
Dopo Alessandro Nevsky, gira a sinistra e potrai goderti la bellezza del mercato di strada più antico di Sofia. Lì potrai acquistare alcuni dei gioielli più antichi, delle pietre preziose e delle icone mai trovati nelle terre di Bulgaria. Molti degli oggetti hanno una ricca storia, quindi non esitare a chiedere, provare o comprare – ne varrà la pena.
Se non sei ancora troppo stanco, ti suggerirei un'altra passeggiata di 15-30 minuti dove arriviamo alla fine della nostra storia. Gira a sinistra e poi attraversa a destra. Davanti a te, vedrai la Chiesa Russa, come la chiamano di solito i bulgari, o la Chiesa di San Nicola. È una chiesa molto piccola costruita su una collinetta, ma non puoi perdertela. Entra e scatta foto, ma non rimanere troppo a lungo perché abbiamo altri luoghi da visitare. Mentre procedi, a destra vedrai la Galleria Nazionale d'Arte e a sinistra potrai goderti i vivaci giardini del Teatro Ivan Vazov. A seconda del tuo umore, puoi sederti e bere qualcosa nel piccolo parco o attraversare al centro della città dove il nostro piccolo tour per la giornata si concluderà con la sublime statua di Sveta Sofia che è il simbolo della mia amata città… Sofia.
Foto di A.Tanev, A.Batchvarov
