Iglesia de Boyana

Situada en las afueras de Sofía, se encuentra la Iglesia de Boyana, una antigua iglesia ortodoxa medieval, que está en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO y es un testimonio vivo de la contribución búlgara a la cultura europea. La iglesia consta de 3 edificios construidos en los siglos X-XI, XIII y XIX respectivamente y decorados con murales. Las pinturas del siglo XIII son un ejemplo temprano y precursor de la pintura de estilo icono que más tarde fue adoptada y extendida en otros países europeos.

La iglesia más antigua, también conocida como la Primera Iglesia o la Iglesia del Este, data del siglo X. Originalmente fue construida como una capilla, completamente de ladrillo, en forma de cruz griega con una cúpula. La iglesia presenta elementos decorativos de la época: hermosos trabajos en ladrillo con filas y patrones que delinean los arcos decorativos ciegos en el exterior; hay 3 de estos en las fachadas norte y sur, con arcos centrales más altos que los laterales. La luz llega al interior de la iglesia a través de varias aberturas largas y estrechas en la cúpula y las paredes para revelar los murales. Toda la superficie interior de la Primera iglesia está pintada con murales. Se aplicó una segunda capa durante el siglo XVIII, por lo tanto, los frescos originales solo se pueden ver en unos pocos lugares donde se ha eliminado la capa superior y se muestra lo que hay debajo.

La Segunda iglesia del siglo XIII se construyó como una extensión de la Primera iglesia. Se trata de un edificio de 2 pisos con acceso directo desde la antigua iglesia y anexado a su pared occidental. El primer piso está vacío y tiene solo 2 nichos en las paredes, lo que lleva a sugerir que estaba planeado para ser una tumba familiar. Una escalera móvil exterior conduce al segundo piso, que presumiblemente se usaba como capilla y, en caso de peligro, se retiraba la escalera y la capilla se transformaba en una torre de defensa. Las decoraciones exteriores siguen el patrón de la Primera iglesia con detalles figurativos y arcos en las paredes, pero muestran algunas nuevas técnicas. Los trabajos mixtos de albañilería son una combinación de piedra blanca y ladrillo rojo decorados con pequeñas 'tazas' de cerámica brillantes. Uno de los arcos en la pared sur es más grande porque se usaba como entrada a la capilla.

La Tercera iglesia se construyó en el siglo XIX durante el período del Renacimiento. Esta es la anexa a la que ahora entramos primero y la más grande de las 3 iglesias. Se dice que después de la Liberación en 1878, la población local quería demoler la iglesia y construir una nueva y más grande. La Tsaritsa Eleonora vino en su rescate y, con la ayuda de su marido Tsar Fedinand, proporcionó a la gente del pueblo otro terreno donde construir. La familia real ordenó el hermoso parque alrededor de la iglesia donde se plantaron especies inusuales (para esta latitud) como los árboles sequoia gigantes.

Hoy en día, la Iglesia de Boyana ha sido restaurada y funciona como un museo con un horario de trabajo diario de 09:00 a 17:00 en invierno y de 09:30 a 18:00 en verano.

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Se ofrecen visitas guiadas para grupos en búlgaro, inglés, alemán y ruso por un cargo adicional.