Un Pedazo de Cielo en Balchik

“¿Qué haría yo durante un día entero en un pequeño pueblo de la costa del Mar Negro?” Eso fue lo primero que se me ocurrió cuando decidí ir a Balchik, uno de los resorts más populares a lo largo del norte Costa del Mar Negro en Bulgaria. Sin embargo, resultó que Balchik ofrece muchas más atracciones que simplemente tumbarse en la playa y mirar al mar. Balchik está a solo 40 kilómetros de Varna– la ciudad búlgara más grande a lo largo de la costa - así que llegar allí es fácil. Decidí viajar en coche y fue, sin duda, una experiencia increíble. Había oído que el resort estaba ubicado en un área de belleza natural sobresaliente, pero no estaba preparado para lo que encontré. Bosques de hoja caduca siguiendo prados amarillos y de vez en cuando, solo como un recordatorio de sí mismo, pequeños fragmentos del eterno mar azul. Sabía que estaba entrando a Balchik por los pequeños edificios de mármol blanco y las calles desbordadas de gente. Aunque apenas era el comienzo de la temporada en mayo, Balchik ya había atraído turistas de las ciudades vecinas, y los locales se estaban preparando apresuradamente para el inicio de la temporada alta en junio.

08:00 am– desayuno en la marina de yates

Mi primera parada fue la marina de yates en Balchik. En cuanto a mí, soy una de esas personas que no pueden comenzar su día sin una dosis decente de café y un desayuno de campeones. Decidí que la marina de yates era el escenario ideal para satisfacer mis necesidades. Es pequeña en tamaño, pero hay un atractivo número de cafeterías y otras pequeñas tiendas a lo largo de las calles, así que uno puede tomar un café temprano por la mañana, mientras disfruta de una de las vistas más hermosas en Balchik. El paisaje se asemeja a una pintura: pequeños yates atracando en la marina por la mañana, pescadores sentados en el muelle con sus cañas ya lanzadas, y los primeros rayos del sol tocando el mar tranquilo, que cambia de color cada segundo de azul cobalto a turquesa, a un tono único de verde y azul. Y si eres del tipo de persona que necesita revisar las últimas noticias para comenzar su día, no hay problema ya que casi cada bistró y café en la marina está equipado con conexión inalámbrica gratuita. 

08:30 am– un recorrido por los museos

Por complicado que sea no quitarme los ojos de la increíble vista, decidí que era hora de centrar mi atención en mi primera parada en la agenda cultural: los museos de Balchik. Para un pequeño pueblo, Balchik alberga museos muy interesantes. La ciudad es el hogar de uno de los museos de historia más antiguos del país, así como del museo etnográfico, que alberga vestimenta tradicional búlgara y artesanías. Mi viaje comenzó en el museo de historia, que está cerca de la orilla. Hay una colección única de artefactos que datan del siglo VI a.C. hasta 1940 cuando Balchik fue finalmente liberado de la ocupación rumana.^VI centuria a.C.

 Una vez que terminé mi recorrido por el museo de historia (que tomó casi una hora) caminé hacia el museo etnográfico. Es una gran ventaja que los dos estén casi uno al lado del otro, así que uno puede caminar fácilmente allí. Reconocí inmediatamente el museo etnográfico: una pequeña casa blanca en un estilo renacentista búlgaro típico con uno de los jardines más fragantes que he visto. El aroma de geranios silvestres, tulipanes, narcisos y lilas era tan sensualmente agradable que solo quería sentarme en el jardín y pasar todo el día allí.

Pero los exhibiciones en el museo etnográfico llamaron mi atención y decidí continuar con mi plan original. Ropa folclórica cubierta de cuentas, herramientas que una vez usaron los artesanos, y alfombras tejidas a mano en el estilo búlgaro típico de la época, son solo algunos de los artículos exhibidos en el museo etnográfico en Balchik. No es sorprendente que este museo sea considerado uno de los más auténticos en Bulgaria. Una buena cosa sobre los museos en Balchik es que sus horarios de apertura son de 08:30 am hasta 05:30 pm en verano y solo están cerrados el domingo. En invierno, sin embargo, solo están abiertos hasta las 02:30 pm.

10:00 am– una visita al Complejo Renacentista

El Complejo Renacentista en Balchik está en la finca suburbana de Horizont. El complejo en sí representa un edificio pequeño en el patio de la iglesia ortodoxa San Nikolay. Este territorio se ha formado como un complejo porque el edificio junto a la iglesia alberga artefactos históricos del esclarecimiento durante el período renacentista. El edificio no es el más impresionante en términos de arquitectura, pero el lugar parece cargado de energía. No sé si fue porque entré en medio del servicio o porque las campanas de San Nikolay sonaban como ángeles cantando por todo Balchik, pero por un segundo sentí como si estuviera en el cielo. El jardín en el recinto de la iglesia y los árboles centenarios en la entrada del complejo definitivamente contribuyen a esta atmósfera mágica y espiritual. 

11:00 am– una caminata a la Galería de Arte

Al terminar mi recorrido por los museos y el Complejo Renacentista, decidí ir a la Galería de Arte en el centro de Balchik. Se abrió en los años 30 y sigue siendo una de las mejores atracciones culturales de Balchik. Una selección de piezas renombradas de famosos pintores búlgaros está exhibida allí. El más conocido es Vladimir Dimitrov - el Maestro. Por supuesto, la mayoría de las pinturas representan los impresionantes alrededores del mar, pero personalmente me impresionaron más varios bodegones.

12:30 pm– almuerzo en la calle principal de Balchik

Tuve un programa cultural ocupado por la mañana, así que decidí que era hora de recuperar fuerzas con un delicioso almuerzo. Esta vez, por diversión, decidí no ir a la marina de yates, sino sentarme en uno de los innumerables restaurantes y bistrós en la calle principal de Balchik. La calle principal está ubicada en el área del centro de la ciudad y solo es accesible para peatones. Sin embargo, no te preocupes, hay muchos estacionamientos cercanos, así que puedes dejar tu coche allí, si tienes uno. Hay muchas tiendas de souvenirs, talleres de artesanos, tabernas en el típico estilo nacional búlgaro, así como restaurantes de comida rápida.

 Elegí uno de los numerosos conceptos típicos de estilo búlgaro restaurantes justo enfrente de una pequeña tienda de souvenirs, donde estaban haciendo dibujos de arena. Este tipo de arte es muy popular en Balchik. La arena está en varias formas y tiene diferentes colores. Luego se procesan y colorean adicionalmente, y se colocan sobre una base de cartón duro. Se crean piezas de arte únicas utilizando diferentes herramientas. Casi cada pequeña tienda en la calle principal de Balchik presenta algún tipo de artesanía, desde cucharas de madera ricamente decoradas hasta hermosas manteles de ganchillo o pinturas únicas del mar. Es un verdadero placer pasear por la calle principal o simplemente sentarse y observar el arduo trabajo de estos talentos únicos.

14:00 pm– una caminata por el Jardín Botánico

Después de mi tercer vaso de té helado y con mis fuerzas recuperadas, avancé hacia el lugar más famoso en Balchik: el Jardín Botánico. Está ubicado en la periferia del pueblo y abarca 194 decares. El Jardín Botánico está gestionado por la universidad más antigua de Bulgaria - la Universidad de Sofía San Kliment de Ocrida donde se cultivan plantas únicas. La entrada al Jardín Botánico cuesta aproximadamente 5 euros y los horarios de apertura son de 08:00 am hasta 08:00 pm, siete días a la semana. La puerta de entrada está compuesta de mármol y la combinación única de plantas y sus fragancias son impresionantes.

El Jardín Botánico es uno de los pocos lugares en Bulgaria, donde solo un paseo por ahí te hace sentir como si hubieras visitado varios países. Las interminables camas de tulipanes negros, blancos, amarillos, rosas y variegados me hicieron sentir como si estuviera en los Países Bajos; la mezcla de aromas tentadores de narcisos, aster chinos y violetas me recordaron la belleza del sur de Francia, y la colección única de grandes cactáceas y suculentas me hizo preguntarme si milagrosamente había cruzado el océano y aterrizado en Texas. Y aunque la mayoría de estas plantas me recordaban diferentes países, sentían como si pertenecieran aquí.

15:30 pm– llegada al Castillo de la reina rumana María

El Jardín Botánico fluye naturalmente alrededor del Complejo Arquitectónico del Castillo, que solía ser la residencia de verano de la reina rumana María en el siglo XX.^XX centuria. El boleto para el Jardín Botánico te da acceso al Castillo también, así que decidí echar un vistazo al lugar donde la reina rumana pasó sus vacaciones. El Castillo fue construido en 1924 y fue diseñado por los arquitectos italianos Amerigo y Augustino. Quizás por eso irradia grandeza y magnetismo italianos. El lugar me hizo sentir como un miembro de la realeza. El castillo en sí es muy atractivo con su arquitectura inmaculada y no fue una sorpresa aprender que este era el destino favorito de vacaciones de la reina María. Paseando, disfruté de las hermosas vistas del mar que aparecían a lo largo de casi todos los caminos en el Jardín Botánico y el Castillo.

16:30 pm  -café en las cafeterías fuera del Jardín Botánico

Después del paseo por el Jardín Botánico y el increíble sabor de la vida de los herederos reales en el Castillo, salí a la larga calle justo fuera del Jardín Botánico. Esta es una zona peatonal salpicada de pequeñas cafeterías y bistrós. El lugar perfecto para hacer una pausa y tomar una taza de café y probar miel, fresca de las colmenas. Se cree que Balchik es una de las regiones naturales más ricas en miel de Bulgaria. La mayoría de las personas que viven aquí son apicultores. Definitivamente debes probar la miel local durante tu primera visita a Balchik.

17:00 pm– regreso a la marina de yates

Comencé mi camino de regreso a la marina de yates, un poco cansado, pero lleno de emociones. Balchik resultó ser un lugar maravilloso para pasar el día. Y si decides quedarte la noche allí, te recomiendo encarecidamente la marina de yates nuevamente. Los restaurantes a lo largo de la costa cobran vida al anochecer. El aire está lleno del tentador olor de pescado recién cocinado y el sol besa el mar tranquilo con sus últimos rayos. Mientras comes y degustas una copa de vino búlgaro (que es una obligación cuando visitas Bulgaria), a lo lejos verás las luces brillantes de los últimos botes de motor regresando del mar. Una vez que hayas visitado esta encantadora ciudad, siempre tendrás una razón para volver una y otra vez.