Dicen que una de las mejores cosas de este encantador país de Europa del Este es su paisaje culinario. Y aunque no hay ni una sola persona que haya estado en un restaurante en Bulgaria y se haya decepcionado por la especialidad búlgara llamada Banitsa (una masa filo rellena de queso búlgaro) o el tradicional Gyuvetch, (un rico guiso vegetal de pimientos, berenjenas, okras y papas), creo que se debe prestar especial atención a los ingredientes que componen estos hermosos platos.
Cuando se trata de frutas y verduras, los tradicionales
mercados búlgaros pueden ofrecer una mezcla de aromas y sabores celestiales. Este es uno de los secretos mejor guardados de la
cocina búlgara – la singularidad de las verduras y frutas orgánicas cultivadas en casa que añaden un toque especial a cada comida. Hay que reconocer que la producción local y autóctona es de gran importancia para los búlgaros y su cultura, razón por la cual literalmente todos cultivan frutas y verduras. Y, por supuesto, el jardín búlgaro no estará completo sin los jugosos y apetitosos tomates rosados, o los pimientos rojos y berenjenas que son una parte esencial de la mayoría de las comidas de verano. Probablemente notarías que a los búlgaros les encanta la combinación de los sabrosos tomates con su queso de salmuera blanca (que se asemeja al queso feta) acompañado de pan blanco recién horneado. ¡Tan típico y tan delicioso! La ensalada Shopska es imprescindible, ya que incluye todos los aromas que he mencionado: tomates rosados, pimientos rojos asados, pepinos, cebolla roja y queso blanco por encima. Está destinada a deleitar su paladar.
Creo que ya he logrado captar su atención y emocionar sus papilas gustativas, así que permítame ofrecer algunos consejos sobre dónde obtener estos productos apetitosos. Como ya he dicho, la producción local es de gran importancia para la cultura búlgara, por lo tanto, puedo asegurarle que la mayoría de las frutas y verduras que ofrecen las ancianas en los mercados probablemente se cultivan en sus propios jardines y se cuidan con gran esmero y amor. En los meses de verano, ¡los mercados búlgaros simplemente florecen! Puede deleitarse sin gastar una fortuna, especialmente si visita algunos de los mercados más populares y coloridos de Sofía.
En el mercado al aire libre de Ivan Vazov, por ejemplo, puede encontrar de todo: desde nueces recién horneadas hasta cerámica barata y, lo más importante, por supuesto, uno de los mejores assortimentos de frutas y verduras. El mercado es relativamente grande en comparación con otros mercados de vecindario; se encuentra en la proximidad inmediata del Parque Sur de Sofía o “Yuzhen Park”, como lo llaman los búlgaros. Este hecho le dará la oportunidad no solo de comprar algunos de los duraznos o nectarinas más aromáticos recolectados de los valles soleados de algunas de las ciudades provinciales de Bulgaria, sino también de probarlos de inmediato mientras camina por los idílicos senderos del parque. Algunas de las mujeres mayores en el mercado podrían incluso pedirle que pruebe sus frutas cosechadas en casa, ya que siempre están seguras de poder ofrecerle la mejor calidad y sabor. La mayoría de las veces, tienen bastante razón, ¡debo admitir! Así que si alguien le ofrece una rebanada de sandía del sol, no dude: ¡pruébela de inmediato!
Si está listo para un recorrido histórico combinado con un poco de indulgencia en frutas, podría estar dispuesto a caminar hasta el Mercado de la “Muralla Romana”. Está ubicado en el lujoso vecindario de Lozenets y rodea el monumento (la muralla romana) en sí. La muralla es en realidad una construcción otomana que fue construida en los primeros siglos del dominio otomano. Se cree que era una tumba de un conocido edificio turco erigido dentro de los cementerios que existían antes de la liberación de la región. En una etapa posterior, el área alrededor de la muralla se convirtió en un mercado al aire libre de abeto acompañado de pequeñas tiendas vintage donde puede encontrar prendas de punto tradicionales u otros artículos inusuales pero igualmente fascinantes. Por supuesto, no hace falta decir que el mercado ofrece una gran variedad de frutas y verduras. También puede comprar miel casera y todo tipo de mermeladas de frutas. Mi favorita personal es la mermelada de fresas silvestres o la muy rara mermelada de cerezas blancas.
Otro mercado al aire libre muy central es el que está al lado de
la Iglesia Sveti Sedmochislenitsi en la Calle Graf Ignatiev. Simplemente no puede perdérselo: está justo después de los quioscos de libros al aire libre de la Plaza Slaveikov. Situado en el corazón de la ciudad, el mercado puede parecer un poco caro, pero realmente vale la pena teniendo en cuenta la variedad de productos y su calidad. No se pierda los productos que ofrecen las ancianas frente al mercado: puede comprarles queso fresco, miel o conservas. También ofrecen una increíble variedad de hierbas fragantes cultivadas en sus propios jardines, así que si usted es más del tipo cocinero, le sugiero que vaya directamente a estas mujeres. Sus hierbas y especias pueden añadir un maravilloso sabor y aroma a su plato. Si no está dispuesto a una sesión de cocina, también puede llevar algunas bolsas de plástico y elegir libremente en todos los puestos del mercado. Y siéntase libre de lavarlas en las pequeñas pilas de agua situadas en el Jardín de la Iglesia; simplemente es lo que todos hacen, especialmente durante el verano. Toma las frutas y disfruta del sol en los bancos del jardín de Sveti Sedmochislenitsi.
Finalmente, si cree que aún no ha experimentado lo suficiente de esta saludable pero muy encantadora sesión, simplemente diríjase al mercado más grande y famoso: el Zhenski Pazar al aire libre o el Mercado de las Mujeres en el Bulevar Stefan Stambolov. Por favor, no se deje engañar por el nombre: ¡no es solo para mujeres! Todos son bienvenidos y el mercado también está ubicado en una zona muy central. Sin embargo, no voy a mentir: para algunos puede ser un deleite, pero para otros puede convertirse fácilmente en una pesadilla, ya que es muy animado, especialmente durante los fines de semana, y es fácil perderse. Aparte de eso, es el mercado más barato de Sofía y tiene la mayor variedad de productos que pueda desear. Puede comprar nueces, frutas secas, carne fresca, miel o incluso productos lácteos caseros. ¡El yogur búlgaro es una obligación!
Si eres un amante de las frutas, podrás elegir entre las más auténticas bayas silvestres, por ejemplo, ofrecidas por las ancianas que venden sus propios productos orgánicos en este vibrante mercado. Por ejemplo, puedes disfrutar de algunas de las frambuesas y cerezas silvestres más fragantes recolectadas de las laderas montañosas búlgaras de
Rila o
Pirin. También puedes encontrar una variedad de diferentes tipos de uvas búlgaras utilizadas para la producción de algunos de los mejores vinos búlgaros. No olvides comprar un frasco de lyutenitza casera también, una pasta de verduras hecha de pimientos rojos asados y tomates e infusionada con especias deliciosas, otro manjar quintessentialmente búlgaro.
Fotos de A.Tanev
