Iglesia de la Rotonda de San Jorge

La Iglesia de la Rotonda de San Jorge es el monumento arquitectónico más antiguo de Sofia y sin duda uno de los más interesantes. Algunos estudios se refieren a ella como la ilustración viva de la historia de la capital búlgara, ya que ha sobrevivido a siglos de intervenciones naturales y humanas y sigue en pie sólida en el centro de la ciudad.

Se cree que el edificio fue construido durante el siglo IV por los romanos y sirvió como martirio (templo de un mártir santo). Esta era la época en la que Serdika (hoy en día Sofía) era una de las ciudades romanas más grandes y con más actividad en la península balcánica. Se cree que el emperador romano Constantino el Grande, que gobernaba en ese entonces, dijo 'Serdica - esa es mi Roma.'

Más tarde, con la conversión masiva al cristianismo, el martirio se transformó en una baptisterio - momento en el que se remonta la primera pintura. A principios del siglo VI el baptisterio se convirtió en una iglesia y se le dio el nombre de San Gran Mártir Georgi. Diez siglos más tarde, cuando los turcos ocuparon Bulgaria, fue transformada en mezquita, las pinturas murales fueron cubiertas con yeso blanco con elementos florales y se construyó un minarete. Fue solo recientemente (hace menos de un siglo) que el templo fue reconstruido, se quitó el minarete, se descubrieron las pinturas (5 capas de ellas) y se reanudó el servicio divino.

La Iglesia de la Rotonda de San Jorge es hoy en día un ejemplo bien conservado de la antigua construcción y del arte cristiano fino. Consta de una rotonda (parte central) que junto con los vestibulos y nichos más pequeños toma la forma de una cruz. La rotonda es una construcción cilíndrica con cúpula sobre poste altos que forman un sistema de ventilación especial. El edificio está perforado por entradas abovedadas y ventanas cilíndricas. Irradia robustez y sencillez.

Se descubrieron cinco capas de pinturas murales en la Iglesia de la Rotonda de San Jorge. Tres de estas son de la Edad Media (siglos X al XVI) y están mejor conservadas (en términos de tamaño y calidad) y son suficientes para llevar a cabo un estudio. Ilustran la grandeza del arte pictórico cristiano oriental de la época. Las dos capas anteriores tienen inscripciones en griego y la última tercera capa - en antiguo búlgaro.

La Iglesia de la Rotonda de San Jorge es visitada diariamente por cientos de turistas y creyentes. El templo tiene una ubicación central privilegiada cercana a casi todas las atracciones turísticas, así como a hoteles, restaurantes y instituciones gubernamentales, está a unos treinta minutos a pie de las Estaciones Centrales de Tren y Autobús y por lo tanto es una visita obligada si estás visitando Sofía.

Los servicios de culto diarios se realizan cada día en el templo de la siguiente manera:

VÍSPERAS: Comienzan a las 5:00 PM.

MATINES: Comienzan a las 8:00 AM.

LITURGIA DIVINA: Después de los Matines. Comienza alrededor de las 9:00 AM.