Surva Festival og Kukeri i Bulgarien

Surva International Festival for Maskeradespil er en årlig begivenhed, der afholdes i slutningen af januar og begyndelsen af februar i byen Pernik, der ligger ca. 30 km væk fra Sofia, hovedstaden i Bulgarien. Det blev første gang organiseret for næsten 50 år siden og er nu blevet en af de mest ikoniske folkemindefestivaler, der finder sted på landets territorium. Hvert år kommer flere og flere maskerede grupper og tilskuere fra hele verden til Pernik for at bidrage til og være vidne til magien fra denne unikke festival, hvis hovedmål er at fejre tradition og kulturel mangfoldighed.

At komme til Pernik er særligt nemt, især hvis du starter fra Sofia. Der er regelmæssige tog-, bus- og shuttle-busforbindelser, der opererer på denne rute, og afhængigt af trafikken tager hele turen ikke mere end 35 minutter at gennemføre. Byens centrum er fyldt med hyggelige caféer, dejlige restauranter og venlige, festglade lokale, der lyser stedet op og tilføjer krydderi til dens robuste charme. På trods af at Pernik ikke er overfyldt med turist attraktioner er der et par vartegn i regionen omkring byen, som fortjener at blive tjekket ud, såsom den nyrenoverede middelalderlige fæstning Krakra, for eksempel. Under alle omstændigheder rejste du ikke hele vejen til Pernik for at tage på sightseeing - du tog derhen for at få en snus af ægte tradition og kultur og deltage i et virkelig fantastisk ritual - kukerdansen - så det er netop det, Surva vil give dig.

 

 

Det første, der vil slå dig, når du nærmer dig festivalområdet, vil være den varme lyd af flere tusinde klingende klokker. Så snart du slutter dig til mængden, vil denne behagelige melodi blive til en næsten øredøvende larm forstærket af de energiske bevægelser fra performerne og stemmerne fra tilskuerne. Bare rolig, det tager kun fem minutter for en person at vænne sig til denne fortryllende melodi og at begynde at elske den. Selve optrædenen er ikke lignende noget, du nogensinde har set. Danserne ligner en larmende horde af monstre, der danser ned ad gaden og laver høje lyde. Men der er ingen grund til at være bange for dem - det er de såkaldte kukeri - danserne af det gode og også højdepunktet af Surva Festival.

 

 

Kukerdansen er et gammelt bulgarsk ritual udført af mænd og kvinder iført masker af frygtelige skabninger og kostumer prydet med mange klokker lavet af kobber og messing. Folk, der ikke er fortrolige med denne tradition, kan antage, at disse vilde dansere er personifikationen af alle dårlige ting i livet, men det er ikke tilfældet. Tværtimod kæmper kukeri mod det onde. De bruger deres klokker og masker som “våben” mod de ondsindede ånder, der lurer i skyggerne og gemmer sig i de fugtige kældre og loftsrum. Performerne går til hvert hus i byen, skræmmer de onde spøgelser væk og bringer held og lykke til familierne. Den mest fascinerende detalje ved, hvordan kukerritualet udføres på Surva International Festival, er, at tilskuerne er mere end velkomne til at tage en klokke og en maske og deltage i dansefesten. Nå, det er måske ikke helt som karnevalet i Rio, men sjov er stadig garanteret.

 

Nåles at sige, at resten af optrædenerne også er værd at se. Gæsteoptrædenerne kommer ofte fra forskellige lande og etniske regioner i Europa, Asien og Afrika. Deres smukke danse og ritualer tilføjer eksotisk farve til festivalen og skaber en fantastisk atmosfære.